(来源:上观新闻)
长久以来,美国网球公开赛一直以“平民大满贯”自称。搭乘纽约地铁7号线来到皇后区,购入一张场地通票,就能近距离欣赏世界顶尖球员的对决。
然而,今年美网的高昂票价正将越来越多的普通球迷拒之门外。观赛人次创纪录的背后是持续扩容的高端观赛席位,以及缺乏约束的二手票市场,这一切让美网彻底变了味。
美网离普通球迷越来越远
“首日场地通票卖到363美元简直荒唐。美网的使命是推广网球运动,363美元的通票,又怎么符合这一宗旨?”美网正赛首日,二手市场的离谱高价引来美国亿万富豪比尔·阿克曼的公开批评。
场地通票本是高性价比选择,持票球迷可进入全部外场球场,但无法进入中央赛场观赛。在赛事二手转售平台Ticketmaster上,这类票的售价居然是原价的五倍以上。更关键的是,流入市场的原价场地通票数量十分有限,美网官方拒绝披露对外投放的原价票数量。
美网票价暴涨最直接的原因是爆炸式增长的市场需求。过去十年,这项赛事已经演变成一场历时三周的纽约文化盛事,在夏末汇聚起体育、娱乐、时尚等各界名流,2024年的观众总人数首次突破百万人次。
售价23美元的蜂蜜杜斯鸡尾酒,早已不只是饮品,更是纪念品、身份象征与社交网络打卡道具。包厢里名流云集,赞助商坐席挤满网红,中央球场阿瑟·阿什球场反倒更像纽约时装周的预热环节。“三年前,开赛头三天的票不用找二手平台就能轻松买到,现在却完全做不到。”已经连续十年观赛的纽约球迷埃里克·霍夫曼如此表示。
蜂蜜杜斯鸡尾酒成为社交网络打卡道具
美网显然无意遏制这股热潮。今年夏天,将澳网打造为大型文体节日的前澳网赛事总监克雷格·蒂利出任美国网球协会首席执行官。他已经开始畅想美网的未来。谈及赛事如何继续发展,蒂利给出了极具冲击力的答案:“这里会变成网球界的迪士尼乐园。”
对于资深网球迷而言,推高赛事热度的旺盛需求,也在不断抬高入场门槛。纽约当地法律允许门票按买家愿意支付的任意价格转售。美网官方票务合作方Ticketmaster同时负责原始门票销售与二手票交易平台运营,这让美国网球协会拥有双重收益渠道:二手票成交后,协会可抽取平台部分手续费,同一张门票能为机构多次创造收入。
协会表示,分成仅来自手续费,并非二手票溢价本身,但拒绝透露分成比例和每年由此获得的收益。而美国网球协会本是非营利机构,而且赛事举办地法拉盛公园属于公共用地,此番逐利操作也因此更受诟病。
中央球场改造后少了很多普通包厢票,多了高端观赛席位
美国网球协会对赛事硬件大刀阔斧的改造,也推高美网的整体消费层级。中央球场阿瑟·阿什球场今年完成了耗资8亿美元的翻新工程,总座位数基本不变。改造前,球场最下层场边区域约有2800个座位;往上是约6000个座位的普通包厢层,顶层长廊看台约13500座,也就是球迷口中的“山顶座”。改造后,下层场边席位扩容至5000座,而普通包厢层席位大幅缩减至2500座;最高处依然是有13500个座位的顶层长廊看台。
这次改造为美国网协带来了可观的收益。改造砍掉约3500个性价比突出的普通包厢座(单场均价291美元),新增2200个高价场边席位(不含餐饮服务的场边席位单场均价超560美元,配套全套贵宾服务的席位单价超过2300美元)。
美网的财务数据印证了这一转变。电视转播是体育产业重要收入来源,但美网转播收入增长已经停滞:2021年为1.491亿美元,2024年为1.45亿美元。同一周期,门票收入大涨37%,从1.517亿美元增至2.085亿美元;配套服务收入直接从4100万美元涨到8330万美元。
美网的收入增长重心已经从电视机前的观众,转向来到现场的消费者:买门票、升级观赛座位,花100美元点一份撒有鱼子酱的鸡块。这套商业策略收效显著,美国网球协会净资产从10年前的3.71亿美元增至如今的7.34亿美元。
美网市场需求爆炸式增长
面对愈演愈烈的批评,美网方面回应称,今年赛事结束后将重新评估票务政策。蒂利强调,即便赛事持续扩张,仍会考虑普通球迷的观赛需求,“市场需求无比旺盛,我们仍要保证孩子们也能来看比赛”。
这项曾经自称为“平民大满贯”的网球赛事需要在多重利益之间反复权衡,只是这种平衡正变得越来越难以维系。
原标题:《球票需求猛增,二手票价暴涨,招来亿万富翁吐槽,美网不再是“平民大满贯”》
栏目主编:沈雷 文字编辑:陈海翔 题图来源:视觉中国 图片来源:视觉中国
来源:作者:文汇报 吴雨伦