（来源：市场星报）

夏日是品尝苦瓜的最好时光，也是清凉解暑的一道应季菜。每当家人围坐在餐桌旁用餐，一见到心仪碧绿的苦瓜，自然而然地就会胃口大开。

苦瓜，从一开始起，我以为很苦，其实完全没必要“谈苦色变”。它的外观模样，犹如小黄瓜般形状，却是两头尖尖，通体碧绿，表面上有许多凹凸状，如今早已经进入了人们的日常“食谱”里，吃在嘴里，更多地感觉是分外爽口。此外，它的味觉与视觉自成一体，诚然是一道很不错的特色菜肴哩！

作为一年生的草本植物，我常常想人们之所以把它称作苦瓜，也许正是抓住了苦瓜味觉的一些主要特征。虽然家人用苦瓜做成的菜，碧绿如始，送入口内，即刻有一股略微涩苦的感觉。这种独特的滋味，从舌尖中能够很快地传递四周，给人带来的第一印象是与其他许多蔬菜多有不同。于是，苦瓜的名字也就不胫而走。

长椭圆形的苦瓜，又名凉瓜，倒也蛮切合实际的。它一般原产于热带地区，如今在亚热带等地方也多有分布，且有解乏、清心、驱热、除邪等多重功效。特别是苦瓜还含有丰富的维生素B1和C以及矿物质，有着强身及养生的良好效果。经常食用，可以相应地提振精神，滋润皮肤，美容养颜，耳聪目明，人显年轻。同时还有降血糖、降血脂、抗氧化等功效，更是引起了许多食客的青睐，不经意间就成了一道“开味”的家常菜。

营养丰富的苦瓜，无论洗还是切，都颇为方便。而将其做成一道美味菜肴，并不需要花费很多时间。比如，在热水里烫一下沥干，即可去除许多苦味，同时拌入一些香菜或小芹菜什么的，吃时再蘸上已放入少许麻油的鲜酱油，即是一道很不错的美食了。有时，苦味似乎有点“一言难尽”，其实也是一种曼妙的滋味。尤其在夏日品尝，更觉清凉可口，无形中就成了一道平安消夏的难舍佳肴。

有时，家人还想从容品尝苦瓜的另一种做法，清炒也是一种可供选择的方法之一。这种做法，在放入少量油的锅里，加几许葱姜，倒少许醋，进行快速地翻炒。尤其要注意锅盖不能盖上，否则苦瓜很容易由碧绿变成暗绿色乃至暗黄色，视觉效果就会大打折扣。同时，只要掌握好火候和时间，使之炒得更清脆些，那么一道令人馋涎欲滴的苦瓜菜肴就可以正式端上桌了。

妻子和我对苦瓜总是情有独钟，难舍难分，而儿子和儿媳妇也是不甘落后。于是，夏日家中的蔬菜里面，苦瓜俨然成了一道常备蔬菜。不过吃苦瓜时，有两点需要引起重视，一是它的碧绿色要避免被轻易破坏，以致口感变差，视觉效果也不尽如人意；二是要注意适当去除苦涩味，这就要求翻炒的火候掌握得恰到好处，以尽量满足家人最佳的舌尖美食要求。

品尝苦瓜，方知它的诸多好处。其中，它所具有的瘦身功效对许多人而言，自会产生浓厚的兴趣，且物美价廉。据说，每天吃两三根苦瓜，就能达到瘦身的目的。尽管对苦瓜的喜爱程度因人而异，但由于它本身的营养价值和各种功效着实不少，将其作为家中食谱上常见的蔬菜，应该是完全可以予以充分考虑的。