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一个不想做商人的商人,和他的“缺席”管理哲学|中企荐读

来源:中国企业家杂志

如果不得不成为一名商人,他就要按照自己的规则来。

整理《中国企业家》记者 李

编辑|米娜

头图来源|视觉中国

2022年,80多岁的攀岩家伊冯·乔伊纳德(Yvon Chouinard),把他一手创建的美国户外用品公司——巴塔哥尼亚捐了出去。

他将价值约30亿美元的巴塔哥尼亚公司所有权,转让给了一家专门为此设计的信托基金和一家非营利组织。设立这些基金是为了维护公司的独立性,并确保公司能继续将每年约1亿美元的利润,用于应对气候变化和保护全球未开发的土地。

这是一个很伊冯·乔伊纳德的选择。

在创立巴塔哥尼亚之前,乔伊纳德就已经开始为朋友和自己制作并销售攀岩装备,其前身是一家攀岩器材公司。1973年,正式确立了巴塔哥尼亚(Patagonia)这一品牌名。

从制作岩钉的第一天起,乔伊纳德就一直在避免把自己定位为一个商人。他希望自己是攀岩者、冲浪者、滑雪爱好者,铁匠等,如果不得不成为一名商人,他就要按照自己的规则来。

后来,他做到了。2017年,乔伊纳德所著《冲浪板上的公司:巴塔哥尼亚的创业哲学》中文版出版。这本书没有教人创业致富的套路,只还原了一个原本不想做生意的人,怎么沿着自己的价值观,一步步把公司经营成了自己理想中的模样。

他几乎重新设计了所有攀岩工具,让每件装备更牢固、更轻便、更简单、更实用。因为他本人就是产品的直接使用者,如果不重视质量,“丧命的人极有可能就是自己”。

之后,对质量的偏执,延续到巴塔哥尼亚的日常经营中,成了他心中不可动摇的底线。

在乔伊纳德还在铁匠铺时,只要海浪温暖、干净,有足够的高度,他和朋友们就会关上铺子去冲浪。经营公司后,他沿用了同样的逻辑,允许员工拥有弹性工作时间,只要他们能完成工作,且不对他人造成负面影响。

乔伊纳德认为,真正的冲浪者不会计划下周二两点钟去冲浪,他们只会在波浪、潮汐、风向都刚好合适的时候才动身。滑粉雪也是同样的道理,因为下了粉雪才去滑雪,而不是提前安排了。

“让我的员工去冲浪”的弹性工作政策就是这样来的——员工们利用这条政策去追赶好浪头,花一个下午去抱石,去接受教育,或者在孩子们走下校车的时候,及时赶到家迎接他们。

乔伊纳德发现,这种弹性政策让巴塔哥尼亚留住了许多有价值的员工,他们热爱自由和运动,无法牺牲这些去将就严格工作环境的诸多限制。同时,很少会有员工滥用这种特权。

沿着自己的理念经商35年后,他依然厌恶“商人”这个标签,更对所谓亿万富翁榜感到排斥与恼火。他和他的同事们真正想做的是,“将巴塔哥尼亚塑造为一个典范,可以让其他公司在探索环境管理和可持续发展时有所参照,就像我们的岩钉和冰镐成为其他装备制造商的参照一样”。

也许正因如此,巴塔哥尼亚至今仍在商业洪流中屹立,也让一群认同它的人,始终没有离开。

利润给信念让路

1957年,不满20岁的乔伊纳德,去废品站买了一个二手的烧煤锻炉、一个约63公斤重的铁砧以及一些钳子和锤子,开始自学打铁。

那时,他和朋友常去挑战大岩壁,一次攀登往往持续数天,需要打入上百颗岩钉。当时市面上全是欧洲产的攀岩装备,那些软铁岩钉被设计为一次性使用,必须永久留在岩壁上。因为欧洲人信奉“征服”式的攀登哲学,所有工具都原地留下,好让后来的攀岩者更省力。若想强行取出再用,钉头通常会裂开。

“而我们美国攀岩者是读着爱默生、梭罗和约翰·缪尔这些超验主义作家的作品长大的。你去爬山或是探访无人之境,却不留下任何显示你曾经来过的痕迹。”乔伊纳德写道。这也成为他做岩钉生意的起点。

来源:AI生成

第一批岩钉是用收割机上的废旧铬钼钢刀片制成的。它们比欧洲货更坚硬、更结实,能凿入优胜美地常见的那种刚开裂的岩缝,而且关键是可以取出重复使用。后来,求购者越来越多,而他每小时只能手工打出两颗,于是便以每颗1.5美元的价格开始出售。

生意一天天壮大。到1970年,乔伊纳德设备公司已经成为美国最大的攀岩器具供应商。但他敏锐地感到,公司正走上他最为憎恶的破坏环境的老路。

攀岩运动虽日益流行,但路线仍集中在热门地区的成熟线路上。有大量攀岩者在脆弱的岩缝中反复打入并拔出钢钉,这一过程的敲击严重损毁了岩壁外形。一次攀登酋长岩的“鼻梁路线”时,他目睹岩石的残破景象,想起几个夏天前那里的原始风貌,乔伊纳德回家后心生厌恶。

他决定逐步停产岩钉。虽然这是公司的支柱产品,但他无法容忍岩钉对岩石的破坏。而这也是他们多年来首次重大的环保行动。

幸好,除了岩钉,他们还有另一种选择:铝质岩塞。攀岩者可以用手将岩塞塞入岩缝,而不必用锤子在岩缝上敲进敲出。英国攀岩者先前已经在岩壁上使用岩塞,但由于他们使用的岩塞比较粗糙,所以在欧洲其他地方和美国并不为人所知,也不太受信任。

于是,乔伊纳德就设计了自己的岩塞,取名为岩石塞(Stopper)和六角塞(Hexentrics)。

1972年,他在自家产品目录的开头刊载了题为《一句忠告……》的评论,讲述了岩钉怎么破坏环境。同一本目录里还刊登了一篇讲清洁攀岩的文章,足足有14页长。

这篇文章在开篇就定义了“清洁攀岩”:攀岩时只用岩塞和绳套做保护就是清洁攀岩。“清洁,即攀岩而不改变岩石,这是我们向自然人的绿色攀岩迈进的一步。”

但这一理念遭到了两方抵制。老一辈攀岩者习惯了用锤子敲击岩钉,年轻一代也提出抗议,称自己以往攀登大岩壁时从未离开过岩钉。

为证明清洁攀岩的可行性,乔伊纳德与一位年轻的攀岩者再次攀登酋长岩鼻梁路线,且全程未用锤子和新岩钉,仅靠岩塞及前人遗留的螺栓完成攀登。

抛弃岩钉这个可能毁掉核心业务的冒险,让乔伊纳德设备公司的岩钉业务几乎在一夜之间就萎缩了,但随着《清洁攀登》文章的刊登,岩塞业务则开始蓬勃发展。

弃用岩钉转而生产和推广不会损坏岩石的岩塞只是一个开始。此后巴塔哥尼亚所推出的“万维修补”(Worn Wear)、100%采用原生有机棉的转变,到“1%地球税”的确立,他做的每一个决定,无一不是围绕着保护环境、节约地球资源这些主题进行的。这贯穿了他的创业路,成为惯常的准绳。

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巴塔哥尼亚的产品哲学

“做最好的产品”是巴塔哥尼亚存在的意义和理由,也是其企业经营哲学的基石。

早年间,乔伊纳德与担任公司首席设计师多年的凯特·莱拉曼迪讨论过一个问题:什么能使一件产品成为同类之中最好的?

凯特提出,巴塔哥尼亚并没有生产世界上最好的服装,意大利的衬衫才是世界上最好的,而一件这样的产品定价是300美元,巴塔哥尼亚的顾客不会愿意花这么多钱。

乔伊纳德反问:如果把你价值300美元的衬衫扔进洗衣机和烘干机会怎么样?凯特回答,永远不会这么做,因为衬衫会缩水,必须干洗。

接着,乔伊纳德写道,对他来说,一件需要如此呵护的衬衫本身已经贬了值,因为方便打理是一项重要属性。他永远不会碰那样一件衬衫。

与首席设计师如此迥异的“品质观”,让乔伊纳德意识到,必须将巴塔哥尼亚应采用的质量标准确定下来,于是就有了关于产品的“十九问”——谁需要它、有必要买吗、它耐用吗、它能修吗、它合身吗、它简单吗、产品线简单吗、是创新还是发明、它是全球性的吗、它容易保养吗、它有增值服务吗、它值得信赖吗、它有美感吗、我们只是在跟风吗、在为核心顾客设计吗、它会造成不必要的伤害吗、它是有机棉吗、每个方面都考虑到了吗、染料有毒吗?

每一问都体现着巴塔哥尼亚和乔伊纳德的价值观。

拿“谁需要它”这一问来说,他的回答是,功能决定外观。只有在确定了产品的功能需求后,才开始研究面料。如果没有重要的功能需求,可能会最终生产出一件看上去很美的产品,但却很难说服自己为什么它需要存在于我们的产品线中。

功能之外,他还追问必要性。当我们想要购买任何东西时,不妨既作为生产者,也作为消费者来问问自己:这有必要买吗?如果一件工具能干两件的事,就别买两件。

来源:

Patagonia官网

也正因如此,他坚信,最好的产品永远都是多功能的。巴塔哥尼亚生产过一款小型攀岩背包,为了舒适,背板里塞了块可拆的薄泡沫。天冷时抽出来垫着坐。曾有一次,乔伊纳德的攀登伙伴在提顿山脉登山时摔伤了胳膊,他还用这块板和几根捆扎带,给同伴做了副夹板。

如果一件产品的购买是必要的,那还要追问一句东西坏了,它能修吗?对这个问题最好的回答是,巴塔哥尼亚设计的所有东西都应该可以修理。

但事实上,社会推崇更替,买新比修旧更方便,也更便宜的现实,渐渐成了一个消费者居多、拥有者居少的社会。拥有者会对自己买的物品负责,清洁、修理、重复使用、分享。而消费者只管索取、得到、丢弃,再循环一遍,正是这种模式让生态环境一点点枯竭。

他的应对策略是,生产高品质、来源可靠、耐穿且便于修理的服装,并提供质保。

这套质保落到实处的样子是:2015年,里诺的修理中心修了4万多件装备。零售店员工也受过培训,能上手简单修补。巴塔哥尼亚还和iFixit合作,在网站上放出40多份免费修理指南。他想告诉顾客:能自己修的,教你自己修。修不了的,就帮它找新主人,或进行回收。

乔伊纳德关于产品哲学的每次追问,几乎都事出有因。

比如,“产品线简单吗”这一问,就来自真实的经历。1991年秋天,巴塔哥尼亚出了25款不同花色的男女法兰绒衬衫。本想每种少产、数量持平,让顾客自己挑,并依照市场反应生产最热销款,抛售滞销款,但却忘记了每款最小起订125件,设计、生产、仓储、印目录都要钱。每多一种花色,工作量就指数级上涨。

乔伊纳德总结道,一旦巴塔哥尼亚偏离了“以功能为先,避免大杂烩式的生产方式”,就得付出昂贵的代价。而表现最好的公司会把有限的产品做得很出色。

在关于产品哲学的思考中,他还理清了一对常被混为一谈的概念:是创新还是发明?

在他看来,成功的发明是罕见的,一项发明的出现可能需要耗费30年光阴,而创新要快得多,因为开始时手里就已经有了一个产品的构思或者设计。更成功的公司,也都是立在创新之上。

比如,巴塔哥尼亚并没有发明旗布抓绒,只是看见道格·汤普金斯穿了一件只能干洗的斐乐拉绒衫时受了启发,后来做出聚酯旗布、Synchilla和一堆微绒面料。Stand Up Shorts则改良自一条英国灯芯绒短裤,热卖的沙滩裤来自在奥克斯纳德百货看到的一条尼龙短裤。

经这些服装的启发,最终的巴塔哥尼亚版本要更具功能性、更耐穿,远远超越了作为灵感来源的做工粗糙的原版。这也让乔伊纳德坚信,要做独特到没有对手的产品。

缺席管理

一家想生产世界上质量最好的户外服装的公司,可能拥有像耐克一样的规模吗?一家只有10张桌子的三星级法国餐馆,在加了50张桌子后还能保住自己的三星吗?鱼与熊掌,能兼得吗?

随着巴塔哥尼亚的发展,这个问题连同自然环境的恶化,困扰了乔伊纳德整个80年代。这种矛盾,也逼出了他独特的管理选择。他继续实践着自己的“MBA管理理论”,即缺席管理——不守在办公室,且对员工充满信任。

信任的前提,是雇对的人。乔伊纳德对雇佣什么样的人,有着清晰的认知。巴塔哥尼亚不会雇用那些像军队里的步兵一样,可以让你呼来喝去的员工。

他要的恰好相反。那些能对自己认为错误的决策提出质疑的人,同时,这些人一旦信服某项决定,一旦对自己的工作产生信念,就会为追求最高品质而拼尽全力。这才是他想要的人。

如何让这些极具个人意识的员工协作起来,为一项共同的事业而努力,正是巴塔哥尼亚的管理艺术。

因为无法随意使唤员工,所以必须让员工相信公司要求他们做的事是正确的,或者让员工自己意识到那是正确的。若做不到这一点,那些独立的员工会直接拒绝工作,更糟的情况是,他们会采取消极抵抗的方式,表面答应,最后却不动手。这种拒绝更礼貌,但代价也更高昂。

来源:AI生成

只有当决策基于一种共识,当每个人都同意决策是正确的,这时最理想的民主才会存在。

而达成行动共识的关键在于良好的沟通。乔伊纳德认为,经理们往往会坐在办公桌前、对着电脑屏幕发号施令,但其实,最好的管理者从来不会只是坐在办公桌前,向他们汇报的员工却又能很容易找到和接近他们。

巴塔哥尼亚的办公室设计,就是对上述观点的最佳诠释。在公司里,没有人有私人办公室,大家都在敞开的空间里工作,既没有门,也没有隔板,以此形成了更有利于沟通的平等氛围;餐厅除了供应健康有机食品,还因其全天开放,可以为大家提供便利,成为了非正式的会议场所。

作为创始人,他和巴塔哥尼亚CEO的办公室向全体员工开放,也尽量在别人需要的时候在场。且包括他在内的任何高管,都没有专用停车位,最好的停车位是留给燃油效率高的汽车的,无论车属于谁。作为创始人,他和妻子在公司的食堂用餐时,也会付钱,否则就是告诉员工,从公司拿东西没关系。

在乔伊纳德看来,领导者要承担风险,要有长远的眼光,要制定战略计划,还要鼓励人们去改变,而最好的领导方式就是以身作则。

创业40年的时间里,巴塔哥尼亚曾拥有过7位CEO,没能找到并留住合适的人,是乔伊纳德认为自己和妻子最失败的地方。

他也承认,要找到一个无所不能的人实在是不容易。比如,一位擅长裁员、行事果断的“改革型”CEO,在公司步入稳定期后未必适合继续掌舵。

这让他意识到,一家想要存续100年的企业,其拥有者和管理者最好能热爱变化。在一家有活力的公司里,管理者被授予的最重要权利,就是推动改变“正如高风险运动带来的压力能成就更好的自己,一家企业促进改变、促成成长的最好方式,就是主动对自己施压。”

巴塔哥尼亚从传统棉花到有机棉的转换便是一个例证。1994年秋天,乔伊纳德决定到1996年时,旗下所有棉质运动衣100%采用有机棉。这次主动转换,让“它是有机棉吗”成为产品设计中的核心追问之一。

乔伊纳德写道:“危机促使我们写下了我们的哲学。而当没有危机的时候,明智的领导或CEO则会创造出危机来。这不是喊‘狼来了’,而是向员工们提出主动改变的挑战。

他认为,价值观固然应一以贯之,但每个组织、每家企业也都必须具备适应能力和韧性,必须不断接纳关于经营的新观念和新方法。正如鲍勃·迪伦所说:“若不忙于新生,必然忙于死去。”

《冲浪板上的公司:巴塔哥尼亚的创业哲学》,作者:[美]伊冯·乔伊纳德,译者:沈慧,2017年浙江人民出版社出版

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