（来源：南湖晚报）

转自：南湖晚报

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　　说到“夏”字的由来，首先得说说古人对一年四季的认知历程。

　　最早的时候，古人只把时序划分成万物萌生的“春播”和谷物成熟的“秋收”，用“春秋”代表一年，所以在孔子以前，各国史官记录历史的书，统统都叫“春秋”，因为春播秋收是一年中最重要的事，是史书记录的主要内容，所以“春秋”就成了编年体史书的代称，意思是“按年月日记录发生的事情”。

　　孔子根据鲁国史官留下的原始记录，重新整理修订编纂了一部史书，记载从鲁隐公元年（前722年）到鲁哀公十四年（前481年）共二百四十二年的历史，因为孔子写的这部史书创造性地改变了单纯记流水账的形式，而是通过极其细微的用词差异“寓褒贬，别善恶”，从而表达自己的道德评判，用笔杆子审判历史，达到“让乱臣贼子惧”的目的，所以这部史书成为儒家最经典的著作之一，《春秋》也成了孔子的这部史书的特指，它的写作方式则被称作“春秋笔法”和“微言大义”。由于孔子的《春秋》过于晦涩简略，后来又出现了三部专门解释它的《左传》《公羊传》和《毂梁传》，合称《春秋三传》。

　　古人后来发现，春秋之外，从播种到收获之间有一个漫长的“生长壮大期”（夏）。收获后，还有万物“终结”的寒冷期（冬），这样四季概念才完整，所以最初排序其实是“春秋冬夏”，后来才按时间顺序改成“春夏秋冬”。

　　至于为什么把这个“生长壮大期”称为“夏”呢？从甲骨文分析，目前有两种解释，一是像一个人摊手摊脚的样子，联想到天气炎热时裸露手脚的形象，二是像一只张牙舞爪的蝉，而蝉正好在夏天破土鸣叫。正因为这是万物生长，由“小”变“大”的季节，古人给夏天起了很多雅称别名，比如朱明、朱夏、长嬴、三夏、九夏、槐序等等，表达一种希冀和期待。

　　有趣的是，中国历史上第一个世袭制王朝也叫“夏”，这是因何缘故呢？汉代的《白虎通义》等古籍给了说法：“夏，大也。”认为夏朝之所以叫“夏”，是因为这个部族或王朝崇尚宏大、功业伟大，或者是中原大国（区别于周边的“蛮夷”）。

　　按照此说，“夏朝”和“夏天”的得名，也许还共享了“夏”的另一个含义：“盛大、壮大”。夏天是万物壮大的季节，夏朝是自称“大国”的王朝。

　　由此得出我们古老中国的另一个别称“华夏”。 唐代学者孔颖达有过一个经典注解说：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”翻译过来就是：因为我们有宏大庄严的礼仪制度，所以叫“夏”（大）；因为我们有华美绚丽的衣冠服饰，所以叫“华”（美）。“华夏”合在一起，就是“大美中国”，美好而盛大的中华民族，就像夏天万物不仅长得“大”，还开得“花团锦簇”，“既文明又宏大”，主打一个“物质文明（华美衣冠）”加“精神文明（礼仪秩序）”的双重优越感。

　　一个“夏”字，把“大”“阳光酷烈”“王朝威严”这几个概念都凝聚其中，正而统之，骄而傲之，华夏文明的神韵，真正华夏！