2026年有几个星期,美洲大陆的石油产量一度接近全球总产量的一半。这是一个非同寻常的时刻,尽管转瞬即逝。某种程度上,这属于统计上的异常现象,是伊朗冲突带来的偶然结果,冲突令波斯湾大量能源产业停摆。与此同时,这也是一个十分真实的信号,表明一场石油繁荣正在将全球石油市场的重心从中东推向其他地区。
产量的增长,以及随之而来的版图重塑,将延续至2027年,而且很可能持续更久,从而对持续冲突所引发的价格上行压力形成强劲对冲。
目前为止,多重因素共同抑制了油价上涨。战略储备的释放功不可没,绕行管道也在发挥作用。中国大幅削减进口,为其他国家腾出了更多原油。与此同时,经由霍尔木兹海峡运输的石油仍比普遍认为的要多。除此之外,美洲的石油繁荣也是其中一股重要助力。
全新的能源格局
如果说美国页岩油革命是过去25年来最被低估的地缘经济事件之一,那么美洲其他地区,尤其是巴西和加拿大的石油产量激增,则更加为人所忽视。更令人瞩目的是,这一增长发生在该地区两大昔日主要产油国减产之际:委内瑞拉因政治管理不善导致产量崩塌,墨西哥则受地质条件制约而减产。
整体来看,美洲如今每天生产约3950万桶原油及其他液态石油。此外,美洲每天还生产250万桶乙醇和生物柴油,这部分通常也被计入石油总产量。合计下来,日产量达到4200万桶,超过包括中东在内的世界其他任何地区。美国国歌唱道,这个国家是“自由之土,勇士之乡”。如今能源红利如此丰厚,或许也可以说,美洲正在成为石油人的乐土、石油财富的家园。
正常时期,美洲石油产量约占全球石油总产出的四成。但今年3月的几周内,随着霍尔木兹海峡关闭,沙特阿拉伯、科威特、伊拉克、卡塔尔、巴林和阿联酋被迫关闭油井,这一比例一度升至略高于45%。对于一个长期有不少国家为石油对外依赖而忧心忡忡的地区而言,如今的能源富足堪称幸福的烦恼。回溯2000年,美洲产量仅占全球26%,那还是在委内瑞拉和墨西哥产量大幅下滑之前。
规模并非唯一重要的指标,增长同样关键。美洲目前的石油日产量比一年前增加了约160万桶,相当于全球通常年需求增幅的两倍。这一表现超出数月前多数机构的预判,也高于我本人此前偏乐观、高于市场共识的预期。与两年前相比,美洲石油日产量增加了320万桶。增量主要来自五个国家:美国、加拿大、巴西、圭亚那和阿根廷;2026年,委内瑞拉也将加入这一增长行列。
美洲石油热潮
美国页岩革命是美洲石油热潮中最广为人知的一环,也在持续不断地释放红利。前不久,一位石油企业高管半开玩笑地跟我说,今年年初,即使公司原本打算维持产量不变,受益于效率提升,产量仍在上升。如今,各家企业的目标从“维持产量持平”转向“个位数增长”,增产节奏势必将进一步加快。
目前能获得的最新数据来自5月:美国原油日产量约1370万桶,其他液态石油产品800万桶,生物燃料近150万桶。三者中,原油无疑最为重要。只要油价维持在每桶70美元以上,原油日产量很快有望突破1400万桶,并继续攀升;其余品类的产量也将同步增加。
由于油价高于数月前的预期,作业中的钻井平台数量已升至一年新高,负责将油井投入生产的作业队伍规模也升至16个月来的高点。除了生产效率提升、钻井和完井活动增加之外,下半年还有另一个关键因素将助推增产:二叠纪盆地天然气价格的回暖。
二叠纪盆地横跨得克萨斯州西部至新墨西哥州东南部,是一片油气资源富集之地。页岩企业在这里钻井开采石油时,通常也会伴生出一些天然气。这类伴生气的产量自2018年以来已增长逾两倍,远远超过当地需求和管道输送能力。过去数月,页岩气生产商甚至要倒贴钱,才能让下游接收这些天然气。由于所有能将天然气外运的管道都已满负荷运转,位于二叠纪盆地腹地的瓦哈枢纽天然气价格在4月下旬跌至每百万英热单位负10美元,创下历史新低;从2月至6月,这一市场的天然气价格累计有132天处于负值。
如今,得益于新增管道投运,瓦哈枢纽天然气价格现已回升至每百万英热单位2美元。新增项目包括Kinder Morgan Inc.扩建的墨西哥湾沿岸快线管道(Gulf Coast Express),以及Energy Transfer LP.全新落成的休·布林森管道(Hugh Brinson Pipeline)。另一条由WhiteWater牵头的财团建设的布莱克康姆管道(Blackcomb Pipeline)也预计将于今年晚些时候投入运营。
二叠纪盆地告别天然气负价时代
天然气价格回暖后,页岩企业得以扩大产能:要么增钻新井,要么重新启用此前因气价跌至负值而关停、限产的油井。小型页岩企业Permian Resources本月早些时候告诉投资者,其二季度曾被迫对油井实施限产,但眼下情况已经改观。公司联席首席执行官威尔·希基(Will Hickey)表示:“6月下旬瓦哈枢纽气价回升后,我们重新让此前所有限产的油井恢复生产,全程未出现任何运营故障。”这也是众多同行共同经历的变化。
增产热潮不止发生在美国。上月,巴西、圭亚那、阿根廷均创下本国石油产量新高。加拿大今年也有望录得年度最高产量。到2027年末,巴西与加拿大两国的石油产量合计将超过沙特阿拉伯,圭亚那的原油产量将达到利比亚的水平。摩根大通(JPMorgan & Co.)的研究点明了本轮繁荣得以延续的核心原因:巴西与圭亚那新建的海上油田项目将在未来多年持续产生回报,因此对油价波动相对不敏感。加拿大与阿根廷新增的石油产量则来自低成本生产商,即便明年油价下跌,它们仍会继续投资。
全球石油版图的重绘程度,远超人们通常的认知。中东的动荡将促使更多资金投向美洲各地的石油开发项目,推动产量持续攀升,并进一步将行业重心向西方转移。一片新的石油沃土正在崛起,而且距离华盛顿近在咫尺。翻译/程玺 编辑/孟菲