（来源：信报手笔）

大埔宏福苑乍现烧至满目疮痍的世纪巨灾，烈焰熊熊的五级火酿成至少83人死亡，包括1名殉职消防员。就算性命可保，宏福苑居民一夜之间家园尽毁，日常生活顿变一无所有。如此一宗震惊全世界、受国际传媒广泛报道的悲剧，肯定不是天灾，无可辩驳是人祸，问题是谁该负上最大责任。

追究责任的首要对象当然是维修公司，警方拘捕3名本地男子涉嫌误杀，他们是维修公司的两名董事及1名工程顾问，年龄介乎52至68岁。廉署成立专案小组，就维修工程可能涉及贪污展开全面调查。

宏福苑火势之所以一发不可收拾，关键原因是俗称棚网的棚架保护幕不符合阻燃性的认可标准，合理推测是有人贪图利益，所以偷工减料。

根据劳工处的《竹棚架安全工作守则》，棚网必须具备阻燃性才可采用。守则虽然不是法例，但有特殊的法律地位。据了解，事发前已有人向政府投诉棚网易燃。劳工处回应传媒查询时表示，处方自去年7月起至今年11月期间，对宏福苑工程共进行16次巡查，包括查看棚架上铺设棚网产品质量证书是否符合要求，并按风险为本的原则，多次以书面警告方式提醒承建商采取适当的防火措施。劳工处最近一次巡查于上周四（20日）进行，并于巡查后再次书面提醒承建商采取适当防火措施的必要性。

既然劳工处的巡查工作持续一年多，而且发现防火措施不足，予以多番警告，那么难免让人质疑，为何不强制勒令维修公司弃用缺乏阻燃性的棚网？如果劳工处依法取缔不符标准的施工物料，宏福苑也许可免于沦为人间炼狱。政府部门对于楼宇工程的监管是否有效，亦该成为检讨课题。

世纪巨灾的善后工作将是极具挑战性的艰难任务，因为灾民多达四千人，他们全部无家可归。值得欣慰的是，香港再次展现守望相助的人道精神，一方有难，八方支援，大埔街坊第一时间群策群力为灾民伸出援手。李嘉诚基金会宣布，拨款3000万元设立紧急援助基金，并将拨出额外5000万元的后续支援计划，助力社区重建复元。此外，李兆基基金捐款3000万元，澳门霍英东基金会、香港霍英东基金会及霍英东集团捐款3000万元，周大福集团捐款2000万元，为受火灾影响的居民提供紧急援助。香港电讯亦向居民提供数据卡及手提电话。尚有其他企业乐善好施，捐款名单不能尽录。

政府方面，行政长官李家超宣布，将向每户灾民派发1万元应急，同时成立“大埔宏福苑援助基金”，政府出资3亿元，并接受捐款，当局已开设一个中银香港户口接受捐款。李家超又说，发展局已与业界会面，商讨推进金属棚架取代传统竹棚架的路线图。

捐款固然可解灾民燃眉之急，但更加重要的是安置居所。安置该分两个步骤，一是短期的临时栖身，二是长远的拆卸重建。政府成立“应急住宿安排工作组”，已于青年宿舍及酒店物色1000个单位，可住宿一至两星期，后续会以房协专用安置公屋和政府过渡屋等协助。

宏福苑不得不拆卸重建，因为猛火焚烧几十小时，钢筋混凝土经过长时间逾千度高温折腾，核心结构恐已受损，维修成本甚至高过重建，所以拆卸是比较合理的选择。以1996年佐敦嘉利大厦大火为例，整幢大厦烧了超过二十小时，极高温导致石屎墙身严重膨胀剥落，钢筋外露甚至变形，电力及公共设施严重损毁，业主立案法团放弃修复，最终由华润集团收购拆卸，2007年重建为佐敦荟。

假设宏福苑果然决定拆卸重建，所需时间动辄几年，那么政府对于灾民的临时栖身安排就有必要作出周详部署。政府不妨考虑将灾民集体迁至新建居屋，待宏福苑重建后再以新居屋的面貌推出市场。

凶焰虽无情，人间却有爱。烈火吞噬宏福苑诚属悲剧，但港人发挥火凤凰劫后重生的坚强意志。