甲骨文像飞动的翅膀形（即飛字），左右两翅相背之义。

本义为相背、违背，如“非法”“非分fèn”（不守本分,不安分）。

引申为不对的、错误的、邪恶的，如“痛改前非”“为非作歹”。

还引申为责怪、反对，如“口是心非”（嘴里说的和心里想的不一致）“非难”（批评责问）“无可厚非”（厚是深重之意，不可深加非议）。

表示为不是、否定，如“答非所问”“人非圣贤，孰能无过”。

作否定副词“不”，如“非比寻常”“非同小可”“非凡”“非金属”“非卖品”。

在口语中还可当作必须、一定之义，如“我非去”（我必须去）“非得吃一次”（一定要吃一次）。

凡从非取义的字皆与并、分、背等义相关，如“罪、靠、靡”等字。