□王惠莲

　　刚到美国的时候，我们住的北加州小城还没有华人超市。过年想吃饺子了，也不知道去哪里买韭菜。后来听班上的同学说，20英里外的里士满市有间叫“大华99”的华人超市，我就让先生开车带我去了。

　　从我们家出发，沿着80号公路向南开，大约20分钟就到了。

　　超市在一间购物中心里面，进去之后，满眼都是中国人，满耳都是中国话，普通话、广东话、上海话、闽南话……货架上摆的也都是中国货。什么老陈醋、小笼包、速冻水饺、手抓饼……不说应有尽有，但至少可以慰藉一下“中国胃”，一解思乡愁。

　　只可惜，找了半天，没有找到花椒。

　　回到家，我把韭菜摘洗干净，晾干切碎了，把肉馅倒进盆里，准备打馅。这是我从小打母亲那里学来的，包饺子前，要先用花椒水顺着一个方向，把馅打成肉糊糊，然后再往里面放盐、姜末、酱油、香油和韭菜。这样包出来的饺子，一口咬下去，汁水四溢，齿颊留香。如果不“打”的话，馅容易柴，不好吃。

　　问题是，我没买到花椒，怎么办？换一样行不行？换什么呢？想了半天，家里有的，比白开水有味道的，就只有先生爱喝的啤酒了。反正啤酒也能提鲜，就用啤酒打吧，谁让美国买不到花椒呢？

　　没想到，我这无奈之下用啤酒打出来的饺子馅，先生吃了竟直夸好吃。从此，我们就过上了每周一次饺子的“幸福”生活。

　　到了感恩节，我们要去先生的女儿家过节。我说，我包点饺子带过去吧。先生说，好啊！让他们尝尝你包的中国饺子。

　　我一想，饺子要现煮现吃，煮好了带过去，会粘在一起，皮容易破，皮一破就不好吃了。怎么办呢？干脆，包成锅贴吧，锅贴皮厚不怕破，在家包好上笼蒸熟，等到了之后再用油煎给他们吃。

　　结果又是没想到，一笼锅贴一扫而光。

　　从那以后，不管过什么节，只要是家庭聚会或是朋友聚会，我都会带上我的锅贴。

　　小女婿有一次把我包的锅贴带到了单位，还没来得及放微波炉加热，就被抢光了。

　　二姐的小孙女吃了我包的锅贴，去学校向同学们炫耀，说她有一个会包饺子的中国奶奶。

　　大女儿说，他们去中国餐馆专门点了饺子，但都没有我包的饺子好吃。然后就说，什么时候你教我们包饺子吧。

　　我说，可以啊。只是包饺子得去华人超市买韭菜、肉馅、锅贴皮。可他们住的地方离华人超市有60多英里，太远了，学包饺子的事只好不了了之。

　　直到2024年春节前，她们知道我要回中国了，这才着急了，以后再也吃不到我包的饺子了。于是娘仨，先生的前妻和两个女儿，赶紧打电话，说约个时间让我教她们包饺子。我怕教一次她们记不住，就提前将包饺子所需要用的食材，以及从摘韭菜到上笼蒸熟，再到煎来吃的每一个步骤，都翻译成英文打印出来。

　　到了约好的那一天，娘仨开了50英里的路，早早地来到我家。在她们来之前，我已经把韭菜摘洗好晾好了。进屋之后，她们也顾不上寒暄，就急不可耐地学了起来。

　　之前，她们只吃过我包的韭菜馅锅贴，却没见过韭菜长什么样。所以一上来，我先教她们认韭菜，说万一记不住也没关系，去华人超市买的时候，就说买“格润姹妩”（Green Chives）。买的时候，又怕她们分不清锅贴皮和饺子皮，就拍了锅贴皮照片发给她们。之后，我切了几下韭菜，给她们打了个样，然后就让她们自己切，在我的指挥下，打馅，放调料，拌馅，直到往锅贴皮的边上抹上水，放上馅，捏紧，再上笼蒸熟，用油煎好。最后，三个人高兴得跟孩子似的，吃完了自己亲手包的锅贴。临走，我又送了她们每人一包一次性蒸笼布。让她们以后照着买。

　　一转眼，我回中国已经一年多了，中间只有一次，她们的妈妈发微信告诉我，大外孙女过生日的时候，她们包了一顿饺子。至于包得好不好吃，她没说。不过我猜，肯定没有我这个中国老师包的好吃。不然的话，以她们美国人的性格，还不使劲谝。

　　不管怎么说，作为她们的包饺子老师，我还是挺自豪的。至少，她们想吃饺子的时候，会想起我。