唐代前后，中国人就开始养猫了。迄今为止，考古发现最早的中国家猫距今约1200年，是一只雄性白猫，很可能由商旅携带，走丝绸之路传入中国。近日，北京大学生命科学学院长聘副教授罗述金课题组通过古基因组学研究，还原了我国家猫“祖先”的故事。

该课题组采集和分析了时间跨度超过5000年的22份小型猫科动物骨骼样本，涵盖了我国已知大部分的古代猫类遗存。通过古DNA技术分析，一部分为豹猫样本——体型与家猫相近的野生猫科动物，年代从新石器时代晚期的仰韶文化延续至东汉末年；另外一部分样本鉴定为家猫，均来自唐代及其后的时期。

目前年代最久远的家猫遗骸出土于陕西靖边唐朝统万城遗址，碳14测年为公元706年至883年。“基因组表型复原显示，这是只雄猫，毛色可能是纯白或白斑狸花，短毛、长尾。”罗述金说，结合文献记载和考古图像，这只家猫传入中国的时间应早于出土年代，可能在公元6至7世纪前后。据《北京日报》报道