◆ 姜连生
笔者藏有一件童子枕石榴霁蓝釉笔洗，长15厘米、宽10厘米、高9.2厘米。笔洗正面，一个胖乎乎的童子端坐于石榴树枝杈间：头顶留着一撮毛，方面大耳，胸前系着肚兜；右腿自然弯曲倚在枝上，左腿屈膝后伸，呈悠然坐姿。他右臂弯曲，侧身歪头枕于一颗大石榴上，双目紧闭，酣睡之态生动传神。再看笔洗左侧的硕大石榴花，及背面中间挖空后露出的三排石榴籽，便知这件笔洗本是依大石榴形制雕琢，中空处恰为盛墨之用。右侧伸出几片镂空石榴叶与一枚花苞，虽花苞略有残缺，却更添古朴韵味。细赏此器，构思奇巧、工艺精湛，意趣盎然。
据载，中国正宗石榴产自临潼，此地亦是中国石榴文化的发源地。关于临潼石榴的起源，流传着一段神话传说：女娲炼石补天时，一块红宝石不慎遗落在骊山脚下。某日，安石国（丝绸之路上的古国）王子打猎途中，发现一只濒临冻死的金翅鸟，急忙将其抱回宫中悉心照料。金翅鸟痊愈后，为报答救命之恩，不远万里衔来骊山脚下的红宝石，置于安石国后花园。不久，宝石生根发芽，长成一株花繁叶茂的奇树，世人赐名“安石榴”。
汉代，石榴经丝绸之路传入中国，最初栽植于上林苑及骊山温泉一带。西晋时，石榴赋盛行，潘岳在《安石榴赋》中盛赞：“榴者，天下之奇树，九州之名果。”南北朝时期，石榴诗应运而生。自古石榴便是吉祥之物，象征“多子多福”：唐代流行结婚赠石榴的礼仪，“石榴仙子”的传说亦广为流传；宋代盛行“石榴生殖崇拜”，石榴主题的对联、谜语风靡一时，古人还以石榴籽粒数量占卜科举上榜人数，“榴实登科”的典故就此流传，寓意金榜题名；金元时期，“石榴曲”成为流行曲目；明清之际，中秋恰逢石榴上市，便有了“八月十五月儿圆，石榴月饼拜神仙”的民俗。
石榴雅称众多，如沃丹、安石榴、若榴、丹若、金罂、涂林、天浆等。“丹”为红色之意，石榴花虽有大红、桃红、橙黄、粉红、白色等多种色彩，却以火红色最为常见，故而留给世人热烈绚烂的印象。农历五月是石榴花盛放的时节，因此五月又雅称“榴月”。在明代插花“主客”理论中，榴花被列为“花盟主”，栀子、蜀葵、孩儿菊、石竹、紫薇等则为“花客卿”或“花使令”，足见古人对石榴的推崇与喜爱。
传统吉祥画中，《榴开百子》《三多》《华封三祝》《多子多福》等均以石榴为核心元素。此外，石榴的色彩被认为有驱邪之效，民间也有“榴花攘瘟剪五毒”的说法，因此石榴亦是辟邪趋吉的象征。
